2014-1 학교통신(여름)

개구리의 눈 고래의 눈

우물 안 개구리라는 우리말 속담이 있습니다. 견문이 좁아서 넓은 세상의 사정을 모르는 것을 빗대는 이야기 입니다. 이것은 『장자』 외편(外篇) 「추수」(秋水)에 나오는 이야기입니다. “우물 안 개구리(井底之蛙)에게는 바다를 이야기할 수 없다. 한곳에 매여 살기 때문이다. 메뚜기에게는 얼음을 이야기할 수 없다. 한 철에 매여 살기 때문이다.”

옛날에 올챙이 한마리가 우물 안에서 자라서 개구리가 됐습니다. 그 개구리는 우물 안에 사는 곤충들을 잡아먹으면서 살았습니다. 그래서 개구리가 나타나면 곤충들은 도망을 갔습니다. 그러자 개구리는 생각했습니다. '세상에서 내가 최고야'.
어느 날, 그 개구리가 고개를 들어보니 우물 꼭대기에서 한 줄기 빛이 흘러 들어옵니다. 개구리는 문득 호기심이 일었습니다. “저 위에 뭐가 있을까?”개구리는 우물 벽을 타고 천천히 기어올랐습니다. 그리고 꼭대기에 이르러 조심스럽게 주위를 둘러보았습니다. 제일 먼저 눈에 들어온 것은 연못이었습니다. 도무지 믿을 수가 없었습니다. 왜냐하면 그 연못은 자신이 살던 우물보다 수백 배나 컸기 때문입니다. 개구리는 이 연못을 넘어서 조금 더 앞으로 나아가 보았습니다. 그랬더니 이번에는 커다란 호수가 보입니다. 개구리는 입이 떡 벌어지고 말았습니다. 개구리는 조금 더 용기를 내어 앞으로 나아갔습니다. 그리고 개구리는 사방이 온통 물 천지인 바다를 보게 되었습니다. 우물 안의 개구리는 자신의 세상이 전부라고 생각했지만, 사실은 더 큰 세상이 있었던 것입니다.

우리 모두는 이것이 우화 속에서나 나오는 어리석은 개구리의 이야기일 뿐이지, 나는 그런 어리석은 개구리가 아니다 라고 자부하고 살아가고 있을지도 모릅니다. 우물 안의 개구리는 우물 밖의 세상을 모릅니다. 그들이 살고 있는 우물 안이 그들의 세계이며 전부입니다. 하늘이 보이기는 하지만 그 하늘 아래 다른 세상은 볼 수 없습니다. 그러므로 우물 밖의 세상에는 관심이 없습니다.

윌리엄 제임스라는 위대한 철학자이자 심리학자가 있습니다. 미국 하버드 대학의 교수를 지낸 그는 다음과 같은 말을 한 적이 있습니다. “인류가 발견한 최고의 깨달음은, 인간이 자신의 태도를 바꿈으로써 자신의 인생을 바꿀 수 있다는 것이다. (The greatest discovery of my generations is that a human being can alter his life, by altering his attitudes of mind.)”
태도를 바꾼다는 말은 삶을 바라보는 자신의 관점을 바꾼다는 말입니다. 관점, 태도, 자세, 삶의 철학 등 다양한 이름으로 불리는 것을 심리학에서는 프레임(frame)이라고 부릅니다. 관점을 바꾸면 ‘물이 반밖에 없는 컵’이 ‘물이 반이나 차 있는 컵’이 됩니다. 개구리의 눈으로 보면 실개천이 세상 전부일 뿐이지만 고래의 눈으로 보면 태평양이 내 세상이 됩니다.

저는 지난 2월 14일 8회 졸업생들에게 다음과 같은 축하 인사를 했었습니다. ‘탄주지어(呑舟之魚)는 불유지류(不遊支流)’라는 말이었는데, 배를 삼킬만한 큰 물고기는 작은 시내에 살지 않는다는 뜻입니다. 어양중에서 갈고 닦은 실력으로 앞으로 넓고 새로운 세계에 도전하고, 믿음직하고 자랑스럽게 성장하여 이 나라와 세계 인류를 빛나게 하는 역군이 되어 달라고 부탁했습니다.

우리 어양중 학생들이 개구리의 눈이 아니라 고래의 눈으로 세상을 크게 멀리 보는 안목을 갖는 자들이 되길 바랍니다. 소견이나 견문이 몹시 좁은 우물 안의 개구리가 아니라 넓은 진리의 바다에서 유유히 헤엄치고 다니는 고래와 같은 안목을 갖는 인재가 되길 바랍니다. 바른 인성과 융합 역량을 갖춘 글로벌 창의 인재로 세계를 무대로 활동하는 어양인이 되길 소망합니다.

2014. 7. 23

익산어양중학교장 홍순창

2014. 8. 7 탑재